Bij militaire trainingen dienen deze riemen als steunbasis voor de uitrusting van individuele soldaten, gebruikt in combinatie met beenholsters, magazijnzakken en andere componenten. Bij civiele militaire trainingen zorgt hun snelle-aanpassingsfunctie ervoor dat ze geschikt zijn voor trainingsuniformen van verschillende maten. Bij buitensporten gebruiken bergbeklimmers hun hoge sterkte als extra bevestigingsmiddel voor noodreddingstouwen.
Tactische riemen ontstonden in de 19e eeuw. Na de burgeroorlog begon het Amerikaanse leger op uniforme wijze canvasriemen te adopteren. Vóór het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog ontwikkelde Groot-Brittannië het P1908-gordelsysteem voor individuele soldaten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog introduceerden de VS het M1910-apparatuursysteem (op de riem-gemonteerde magazijntas). In de jaren vijftig en zestig werd de Sam Brown-riem, gedragen door officieren, erg populair in de VS. Tijdens de oorlog in Vietnam werd het ALICE-apparatuursysteem geïntroduceerd. Later in de oorlog in Vietnam werd de "M1967 Lightweight Equipment" van het Amerikaanse leger populair; het ontwerp bestond uit een buitenriem met het MOLLE-systeem en schuimvulling (nylonmateriaal). In 1998 introduceerden de VS het modulaire lichtgewicht lastdraagsysteem MOLLE. In 2014 lanceerde CRYE PRECISION een heupriem. De geschiedenis van heupriemen in China: de vroegste jade heupriemen waren ceremoniële voorwerpen; tijdens de Anti-Japanse oorlog werden kogelbuidels gebruikt vanwege de beperkte middelen; moderne heupriemen werden eind jaren negentig geïntroduceerd; moderne politieagenten gebruiken een acht-delige politiegordelset. Er wordt aangenomen dat toekomstige ontwerpen van heupgordels kenmerken bevatten zoals een groter draagvermogen. Moderne verbeteringen aan de heupgordel omvatten doorgaans een binnenriem, een stijve buitenriem en een MOLLE-systeem, waarbij gebruik wordt gemaakt van slangvormige gespen, laser{25}}gesneden Hypalon MOLLE-systemen, modulaire vulling, clips met snelsluiting en een '2+N'-ontwerp.
